DE LA VIE ÉLÉGANTE.
I.
Le but de la vie civilisée ou sauvage produit le repos.
II.
Le repos absolu produit le spleen.
III.
La vie élégante est, dans une large acception, l'art d'animer le repos.
IV.
L'homme habitué au travail ne peut comprendre la vie élégante.
V.
Corollaire. Pour être fashionable, il faut jouir du repos sans avoir passé par le travail, autrement gagner un quaterne, être fils de millionnaire, prince, sinécuriste ou cumulard.
DE LA VIE D'ARTISTE.
L'artiste est une exception : son oisiveté est un travail, et son travail est un repos ; il est élégant et négligé tour à tour : il revêt à son gré la blouse du laboureur, et décide du frac porté par l'homme à la mode, il ne subit pas de lois : il les impose. Qu'il s'occupe à ne rien faire, ou médite un chef d'oeuvre, sans paraître occupé ; qu'il conduise un cheval avec un mors de bois, ou mène à grandes guides les quatre chevaux d'un britchka ; qu'il n'ait pas vingt-cinq centimes à lui, ou jette de l'or à pleines mains, il est toujours l'expression d'une grande pensée et domine la société.
[...]
§ 1er.
PRINCIPES OECUMENIQUES DE LA TOILETTE.
Les gens qui s'habillent à la manière du manouvrier, dont le corps endosse quotidiennement, et avec insouciance, la même enveloppe, toujours crasseuse et puante, sont aussi nombreux que ces niais allant dans le monde pour n'y rien voir, mourant sans avoir vécu, ne connaissant ni la valeur d'un mets ni la puissance des femmes, ne disant ni un bon mot ni une sottise.
Mais, « mon Dieu, pardonnez-leur, car ils ne savent ce qu'ils font ! »
S'il s'agit de les convertir à l'élégance, pourront-ils jamais comprendre ces axiomes fondamentaux de toutes nos connaissances ?
XI.II
La brute se couvre, le riche ou le sot se pare, l'homme élégant s'habille.
XI.III
La toilette est, tout à la fois, une science, un art, une habitude, un sentiment.
_ Honoré de Balzac, Traité de la vie élégante. 1854
photos : Pitti Immagine Florence . 2019
